Barcelona 3-2 Almería. Sergi Roberto și Inaki Pena evită un nou naufragiu blaugrana

Prima dublă a lui Sergi Roberto i-a oferit Barcelonei de două ori avantaj în meciul cu laterna roșie a campionatului, însă o intevenție a portarului Inaki Pena a fost cea care a scutit-o pe campioana en-titre de un nou rezultat ridicol în actualul sezon. Teoretic acesta trebuia să fie cel mai ușor joc de campionat pentru formația blaugrana pentru că Almeria este doar a doua echipă din istoria primei ligi spaniole care ajunge în acest moment al sezonului fără să fi înregistrat vreo victorie, însă termenul „ușor” nu poate fi asociat în această perioadă cu echipa lui Xavi, per total prea lentă pentru a se putea impune chiar și în fața unor adversari mult mai slabi cotați. A ieșit totuși bine pentru Barcelona, care evită astfel neplăcuta situație de a sfârși prost un an care altfel a avut mai multe bune decât rele, cu două titluri câștigate, e drept, în stagiunea trecută.

Odată depășit acest neașteptat „obstacol”, senzația este că jucătorilor Barcelonei le-ar prinde tare bine două săptămâni de pauză, exact intervalul până la următorul meci oficial, deplasarea la Las Palmas. Se simte în exprimarea lor nevoia de deconectare, de a petrece un timp în familie, de a se juca cu copiii, de a fi preocupați de cadouri și de împodobirea bradului, de orice care le-ar permite să își ia gândul de la fotbal, fiindcă ceea ce răzbate dinspre echipă este sentimentul de epuizare mentală, nu fizică. Din păcate însă acest lucru nu este încă posibil pentru că echipa are de făcut o deplasare în America pentru a onora obligații de imagine, un drum lung și obositor pentru a bifa un meci prea puțin interesant în ideea de a mai aduce ceva bani în vistieria clubului. În acest moment pare o idee foarte proastă, pentru că mai multă concentrare pe jocurile oficiale ar fi rezolvat în alt mod astfel de probleme, de exemplu câștigând meciul de Champions League de la Antwerp sau practicând acel fotbal spectaculos de care echipa este capabilă și care ar umple stadionul Montjuic. Cu codașa Almeria, într-o seară de miercuri înainte de Crăciun, rețeta financiară a ultimului meci oficial din 2023 nu a fost de succes.

De altfel nici nu știi cum ar fi reacționat publicul la meciul Barcelonei, încheiat cu victorie dar cu multe probleme, fie că vorbim de exprimare, dăruire sau mentalitate. Fazele fixe au fost cheie pentru că Barcelona a fost prea lentă pentru a desface apărarea Almeriei, a doua cea mai slabă din campionat la startul meciului și cea mai slabă la finalul lui, cauza fiind lipsa de implicare a unora dintre jucători care s-au plimbat agale în loc să alerge. Cornerele au fost însă o mină de aur și oaspeții au fost generoși la acest capitol, oferind nu mai puțin de 12.

O astfel de fază fixă a adus Barcelonei o ocazie monumentală încă din minutul 9 când Sergi Roberto a fost găsit singur-singurel în fața porții de mingea centrată direct de la colțul terenului, o situație rară la acest nivel. Canteranul a trimis cu capul pe mijlocul porții, dar vulnerabilitatea defensivei andaluze a fost evidentă și avea să conteze. S-a întâmplat cu efect pe tabelă în minutul 33, când portarul Luís Maximiano a mai avut o intervenție bună la lovitura de cap a lui Araujo, dar la locul oportun a fost Raphinha care a scuturat plasa pentru golul eliberator.

La 1-0 Barcelona putea să își securizeze rezultatul, situație care avea să devină ciclică. Lewandowski a mai bifat un meci în care nu s-a lipit de gol deși a avut una dintre acele situații clare pe care le-a tot irosit în finalul de 2023 și, în „buna” tradiție a Barcelonei, în loc de 2-0 s-a intrat cu 1-1 la cabine după o minge bâlbâită ca un începător de Araujo care i-a lăsat lui Léo Baptistão drum liber spre gol. Pentru Araujo a fost a doua eroare în acest meci după ce oferise și un luft în fața porții pe modelul Kounde la Antwerp, dar acea greșeală fusese reparată de coechipieri. Barcelona a avut puțin ghinion să primească golul pentru că faza a trecut la milimetru testul arbitrajului video pentru offside, la fel cum se întâmplase și la Valencia în urmă cu trei zile, dar asta nu scuză cu nimic eroarea „stâlpului defensiv” al echipei.

La 1-1, Xavi a făcut două schimbări încă de la ieșirea de la cabine, situație cu care Barça se mai întâlnise o singură dată în acest sezon, în meciul cu Celta Vigo. Ferran Torres a intrat cu o bună energie în locul lui Joao Felix care începuse activ dar se stinsese pe parcurs, iar Barcelona și-a creat câteva bune ocazii încă din minutele de start pe o bună relaționare între Torres și Lewandowski. A trebuit însă să aștepte minutul 60 și o nouă fază fixă pentru reîntâlnirea cu golul. Raphinha a bătut magistral un corner din stângă pe fruntea lui Sergi Roberto, mingea a fost ștearsă impecabil de această dată și s-a dus în plasa laterală, unul din goluri frumoase ale grupării catalane în acest sezon.

Din nou în avantaj, Barcelona a avut iarăși ocazii să închidă meciul și din nou s-a dovedit ineficientă la poarta adversă dar naivă cu senzații tragicomice la cea proprie. Araujo a mai ieșit o dată în evidență când a blocat ieșirea lui Inaki Pena la o lovitură liberă a oaspeților, iar mingea a ajuns în piciorul lui Edgar Gonzalez care fără opoziție a avut de împlinit o simplă formalitate pentru a doua egalare a Almeriei. A fost primul său gol în acest sezon.

La 2-2 Barcelona a oferit una dintre cele mai mari ratări ale sezonului. Lewandowski și-a făcut loc lângă bară pentru a lovi primul mingea centrată de Cancelo dar a făcut-o paralel cu poarta, iar de la un metru Gundogan doar a șters-o cu vârful firelor de păr în out. Barça a avut însă și un om inspirat pe teren: ca un titirez de la un capăt la altul al meciului, Sergi Roberto (care începuse închizător dar fusese mutat inter odată cu intrarea lui Oriol Romeu) s-a dus singur spre poartă la o minge trimisă bine de Lewandowski peste apărare și cu un dram de șansă a trimis-o printre picioarele lui Maximiano.

A fost prima dublă pentru Barcelona a eroului din meciul cu PSG și putea fi chiar hattrick dacă transversala nu s-ar fi opus unui nou șut al său din interiorul careului, totuși finalul nu a fost linișitit pentru echipa catalană care a avut nevoie de o intervenție decisivă a portarului Inaki Pena pentru a evita o a treia egalare când timpul deja nu ar mai permis o nouă revenire. Cu bune și rele a fost o victorie a echipei lui Xavi care își asigură astfel locul între primele patru nu doar la finalul anului dar și la finalul turului, probabil singurul obiectiv realist la cum arată jocul în momentul de față.