AS Monaco – Nice 2-2. Falcao salvează un punct pentru campioana Franţei

La doar şapte zile distanţă de succesul înregistrat cu Nice chiar pe Allianz Riviera, cu scorul de 2-1, într-un meci contând pentru Cupa Ligii Angliei, AS Monaco nu a reuşit să repete performanţa şi în campionat, fiind nevoită să se mulţumescă de această dată doar cu un punct, graţie unui gol marcat pe final de Radamel Falcao, prin care campioana Franţei a evitat al doilea eşec pe teren propriu în actuala ediţie de Ligue 1.

Formaţia pregătită de Leonardo Jardim se prezenta la partida de pe Stade Louis II cu scopul de a reduce diferenţa faţă de liderul clasamentului Ligue 1, Paris Saint-Germain, dar şi pentru a-şi apăra poziţia a doua a ierarhiei, pierdută momentan ca urmare a succesului înregistrat de Marseille pe teren propriu cu Strasbourg. De partea cealaltă, Nice spera să continue momentul de formă optim, concretizat prin cinci victorii din ultimele şase etape de campionat, înainte de confruntarea împotriva campioanei Franţei, după un început de sezon modest.

Fără Fabinho (suspendat), precum şi Adama Traore, Jemerson, respectiv Guido Carrillo, accidentaţi, Leonardo Jardim a început cu un compartiment ofensiv format din Radamel Falcao, în sprijinul căruia s-au aflat Adama Diakhaby, Keita Balde şi Thomas Lemar. Tridentul ofensiv al oaspeţilor a fost alcătuit din Alassane Plea, Allan Saint-Maximin şi Mario Balotelli.

Monaco – Nice, avantaj nemeritat pentru gazde la pauză

Formaţia condusă de pe bancă de către Lucien Favre a început meciul într-o manieră pozitivă, fără a se lăsa intimidată de statutul de campioana a Franţei de care se bucură AS Monaco, inclusiv datorită succesului înregistrat în confruntarea din tur, când Nice se impunea pe teren propriu cu un categoric şi surprinzător scor de 4-0. Gazdele nu au reuşit să pună în pericol de-a lungul primei jumătăţi de oră poarta apărată de Walter Benitez şi totuşi au intrat la cabine cu un avantaj minim pe tabelă, ca urmare a golului înscris de Adama Diakhaby în minutul 33, la capătul unei faze extrem de controversate: tânărul atacant francez, adus de AS Monaco de la Rennes, a marcat al doilea său gol din actualul campionat după o preluare cu mână, neobservată de centralul Francois Letexier.

Numeroase proteste din partea oaspeţilor, soldate însă doar prin cartonaşe galbene văzute de Wylan Cyprien, respectiv Alassane Plea şi o situaţie nefericită pentru Nice, care la capătul a 45 de minute controlate în cea mai mare parte a timpului se vedea condusă după o fază ce putea fi rezolvată prin utilizarea sistemului VAR, reprezentată de consultarea probei video.

Mario Balotelli, dublă insuficientă pentru o victorie a lui Nice

Debutul părţii secunde a adus rapid egalitatea pe tabelă, după ce atacantul italian Mario Balotelli s-a demarcat excelent în interiorul careului si a valorificat o centrare de pe partea dreapta a lui Allan Saint-Maximin. Proteste timide şi din partea gazdelor, pentru un presupus fault comis asupra lui Kamil Glik în momentul demarcării, însă reuşita fostului atacant al celor de la Inter şi Milan a fost validată, iar Nice obţinea astfel o egalare meritată.

Răspunsul lui AS Monaco nu a fost nici pe departe la nivelul aşteptărilor, iar campioana Franţei nu a avut capacitatea de a crea momente de pericol la poarta oaspeţilor. Oamenii lui Lucien Favre au continuat să controleze jocul la capitolul posesie şi dominare teritorială, iar în minutul 68 Mario Balotelli şi-a trecut în cont dubla: pasa verticală a lui Jean Michael Seri i-a oferit atacantului italian posibilitatea de a se regăsi singur în faţa fundaşului Andrea Raggi, care nu a putut face nimic pentru a împiedica cel de-al doilea gol al lui Nice pe Stade Louis II şi golul cu numărul 12 al lui Mario Balotelli în actualul campionat, prin care vârful italian l-a depăşit momentan pe Neymar în clasamentul golgheterilor Ligue 1.

Tehnicianul portughez Leonardo Jardim a apelat la introducerea lui Stevan Jovetic în tentativa de a salva cel puţin un punct în faţa propriilor fani, însă jocul campioanei Franţei nu oferea motive de încredere în ceea ce priveşte un deznodământ pozitiv. Totuşi, o neatenţie colectivă a oaspeţilor în prelungiri i-a oferit lui AS Monaco posibilitatea de a evita al doilea eşec pe teren propriu în actuala ediţie de Ligue 1: o lovitură liberă obţinută de gazde de la marginea careului a fost executat rapid, luându-i astfel prin surprindere pe fundaşii oaspeţilor, care l-au scăpat complet din marcaj pe Stevan Jovetic. Şutul atacantului muntenegrean a fost respins de portarul Walter Benitez, însă balonul a ajuns la Radamel Falcao, iar vârful columbian a avut de împlinit o simplă formalitate, stabilind astfel rezultatul final al confruntării.

Ce urmează pentru AS Monaco şi Nice?

Pentru campioana Franţei urmează o perioadă care pe hârtie pare a fi una favorabilă, cu alte patru meciuri pe teren propriu din viitoarele cinci confruntări oficiale, inclusiv duelurile din Cupa Franţei cu Lyon, respectiv Cupa Ligii Franţei, contra celor de la Montpellier. De partea cealaltă, Nice va avea parte de un program mult mai puţin încărcat, ţinând cont de faptul că a părăsit deja ambele cupe interne, însă oamenii lui Lucien Favre se pot concentra deja pe reluarea parcursului la nivel european, care va avea loc peste două săptămâni, când Nice va înfrunta pe Lokomotiv Moscova în prima rundă eliminatorie din UEFA Europa League.