Brighton – Chelsea 1-1. Patru meciuri consecutive fără victorie pentru londonezi în Premier League

Chelsea încă păstra șanse reale la titlu înaintea meciului cu City, dar după ce a ajuns la patru jocuri consecutive fără victorie în Premier League odată cu remiza 1-1 de la Brighton va trebui să își recalibreze obiectivul și să își mute atenția spre păstrarea unuia din locurile de Champions League. Pentru moment nu pare un pericol real de pe locul 3 al clasamentului cu 7 puncte peste West Ham, însă clasamentul este înșelător în condițiile în care multe meciuri au fost amânate, iar Tottenham de exemplu are nu mai puțin de cinci meciuri în minus față de echipa lui Tuchel.

Chelsea și City sunt singurele echipe din Premier League care și-au jucat toate meciurile, iar londonezii au fost angrenați în ultimele două săptămâni și în semifinalele EFL Cup, având practic cel mai aglomerat program dintre toate echipele de primă divizie. Acest lucru a fost punctat de Thomas Tuchel imediat după finalul meciului de la Brighton în care echipa sa s-a văzut dominată pe perioade lungi și a oferit puțină claritate în joc. “Am arătat obosiți. Știam că ei vor fi bine pregătiți pentru acest joc pentru că au avut mai mult timp de pregătire”, a spus antrenorul, după ce în preambulul jocului se plânsese că meciurile sunt atât de apropiate unul de altul încât practic nu mai există timp pentru antrenamente.

Pe Amex Stadium, Chelsea a avut probleme să intre în meci în fața jocului energic al gazdelor, însă s-a văzut în avantaj pe tabelă în minutul 28 după o fază ce nu anunța mare lucru, un șut de la mare distanță al lui Ziyech care a atins ușor piciorul lui Mac Allister și l-a păcălit pe portarul Sanchez. A fost elementul care i-a dat încredere și liniște, iar până la pauză situațiile notabile au fost tot la poarta gazdelor, cu Marcos Alonso și mai ales Callum Hudson-Odoi aproape de finalizare și fără un răspuns concret din partea lui Brighton care a încheiat repriza fără șut pe poartă în ciuda unor acțiuni interesante.

Însă, pe cât de ușor a marcat golul de 1-0, pe atât de ușor Chelsea l-a cedat pe al doilea. Era minutul 60 când gazdele au beneficiat de o fază fixă la care apărarea londonezilor a dormit în ghete, iar Adam Webster a reluat cu capul fără vreo speranță pentru Kepa dintr-o poziție liberă în fața porții. Avea să fie ultimul gol al partidei, chiar dacă o triplă schimbare operată de Tuchel în minutul 80 i-a oferit lui Chelsea o poziție dominantă în finalul de meci, punctată însă de o singură ocazie a lui Kovacic care nu a prins spațiul porții într-o situație favorabilă.

Brighton – Chelsea s-a terminat 1-1, același rezultat cu care se încheiase și jocul din turul campionatului disputat cu doar trei săptămâni în urmă, iar londonezii speră acum să pună punct unei serii de patru meciuri consecutive fără victorie în campionat duminică, în înfruntarea de pe teren propriu cu Tottenham care ar putea avea repercursiuni asupra clasamentului greu de anticipat acum o lună.