Chelsea – Manchester United 1-1. Doar remiză pentru londonezi într-un meci dominat autoritar

Încurajat de victoria obținută la Villarreal în Liga Campionilor, interimarul Michael Carrick a abordat meciul cu Chelsea cu aceeași tactică: totul pentru apărare, în speranța că în partea secundă jucătorul surpriză venit de pe banca de rezerve, de această dată Cristiano Ronaldo, ar putea schimba dinamica unei întâlnirii menite să curgă în favoarea londonezilor. La construcție Manchester United a făcut unul din cele mai slabe meciuri din istoria sa recentă și acest lucru avea să fie taxat la finalul întâlnirii de foști jucători ai săi prezenți în diverse posturi de televiziune, însă o eroare a lui Jorginho rar văzută la acest nivel în Premier League le-a oferit Diavolilor un nesperat avantaj care avea până la urmă să le aducă un punct. Cei care consideră că scopul scuză mijloacele vor fi probabil mulțumiți de maniera de joc a lui Carrick.

După ce Bruno Fernandes intrase în repriza secundă la Villarreal, a venit rândul lui Cristiano Ronaldo să ia loc pe banca de rezerve pentru a se face loc la mijlocul terenului unui al treilea jucător defensiv în încercarea de a bloca jocul entuziast al lui Chelsea. Totuși, United a supraviețuit până la pauză doar datorită lui De Gea care a avut două intervenții importante în primele 3 minute și a mai blocat în minutul 35 o a doua ocazie a lui Hudson-Odoi, având și noroc la o ghiulea a lui Rudiger care a mușcat transversala. 4-0 la șuturi pe poartă, 5-0 la cornere și o posesie 68-32 a fost bilanțul unei prime reprize dominate autoritar de Chelsea.

Ce a făcut bine United în acest joc a fost să se apere exact la loviturile de colț ale londonezilor, echipa cu cele mai mult goluri marcate în Premier League după astfel de faze. Și dacă Chelsea nu a reușit în acest meci să marcheze dintr-un corner, avea să primească gol după unul de care a beneficiat: o degajare la întâmplare a celor de United a dus mingea în zona lui Jorginho care a făcut o preluare greșită și l-a lansat pe Jadon Sancho într-o cursă solitară spre golul inevitabil. Nu se întâmplă prea des ca un mijlocaș defensiv să aibă șansa reabilitării după o astfel de eroare, însă Jorginho avea să marcheze după 20 de minute golul egalizator dintr-un penalty făcut cadou de Wan-Bissaka după o încercare rudimentară de degajare.

Revenirea lui Romelu Lukaku după accidentarea suferită pe 20 octombrie nu a ajutat-o prea mult pe Chelsea din punct de vedere ofensiv, în schimb o nouă eroare defensivă putea să ducă la un nou gol al lui United: Mendy a trimis direct în piciorul lui Fred o minge menită să inițieze de jos un nou atac, însă brazilianul a încercat însă o scăriță rafinată în locul unei pase logice, spre exasperarea colegilor aflați în poziții clare de gol. A fost o mare ocazie și la poarta cealaltă la chiar ultima fază a meciului când Rudiger a apărut fără marcaj în 6 metri dar a șutat din voleu mult peste poartă, iar partida s-a terminat cu o remiză prin care United ajunge la opt meciuri consecutive fără înfrângere în fața lui Chelsea în Premier League.