Las Palmas 1-2 Barcelona Victorie blaugrana în prelungiri, la debutul lui Vitor Roque

După o primă repriză foarte slabă pe care a terminat-o fără șut pe poartă, Barcelona și-a revenit după pauză, a marcat cu șansă golul egalizator și apoi a preluat cu autoritate controlul meciului de la Las Palmas, dar a fost deficitară la finalizare și a avut nevoie de un penalty în prelungiri pentru a-și adjudeca victoria cu care termină turul campionatului pe locul 3, la 7 de coliderele Real Madrid și Girona.

Victoria, conturată greu, aduce totuși câteva lucruri pozitive pentru Barça:

• este doar a doua echipă care câștigă în prima jumătate a sezonului în Insulele Canare, după Rayo Vallecano, și tot a doua care înscrie de două ori în acest sezon în poarta echipei lui García Pimienta, după Real Madrid, care învinsese cu 2-0 pe Bernabeu;
• Barcelona a avut în ultimul sfert de oră o medie de vârstă de 23 de ani și 323 de zile;
• meciul a prilejuit debutul brazilianului de 18 de ani Vitor Roque, cumpărat pentru 40 de milioane de euro de la Atletico Paranaense.

Acestea sunt plusurile formației lui Xavi, care altfel a avut în insule un meci frustrant și problematic. Aflată sub presiunea rezultatului după ce fusese egalată de puncte inclusiv de ocupanta locului 5 Athletic Bilbao, Barcelona a suferit o dublă lovitură în startul meciului. Joao Cancelo s-a accidentat în minutul 5 și a trebuit să părăsească terenul cu vizibile probleme la genunchi după o contră puternică la un șut în careul advers, iar înlocuitorul său, Christensen, a fost pasiv la prima acțiune a gazdelor după intrarea sa pe teren, iar mingea jucată de Sandro Ramirez a fost trimisă în poartă de Munir El Haddadi, cu o mică vină și a portarului Inaki Pena care nu a ieșit hotărât să blocheze balonul.

0-1 este deja un scor obișnuit pentru Barcelona în acest sezon, dar meciul în sine a oferit oportunități suficiente, pentru că Las Palmas a jucat cu linia de fund foarte sus. A făcut bine pasul la offside în multe situații și astfel catalanii au fost surprinși în afara jocului de câte 7 ori în fiecare repriză, dar atunci când jocul la offside nu a funcționat au apărut breșe la mingile lungi, neexploatate însă de Barça, fie din lipsă de sincronizare între pasă și preluare, fie ca urmare a ieșirilor inspirate cu tentă de libero ale portarului Alvaro Valles. Formația blaugrana a ajuns la pauză fără să fi expediat vreun șut pe poartă, în schimb Las Palmas și-a mai creat trei situații interesante, două blocate de Inaki Pena și un șut al lui Sandro Ramirez care a șters bara.

Barcelona a reușit totuși să inverseze în favoarea sa toate statisticile importate după pauză. A avut și un strop de noroc la golul egalizator reușit la 10 minute de la reluare când o minge degajată la întâmplare de apărarea gazdelor l-a lovit pe Lewandowski și a ajuns la Sergi Roberto care l-a servit pe Ferran Torres, iar de acolo meciul s-a schimbat profund, Barcelona reușind să recupereze cu ușurință mingi în jumătatea adversă și să le ducă în careu, chiar dacă asta nu a adus și ocaziile necesare pentru a trece în avantaj.

Xavi a făcut schimbările în două tranșe: Yamal și Felix au intrat în minutul 72 înlocuindu-i pe Raphinha și Lewandowki (ambii cu evoluții nesemnificative), iar Vitor Roque și Fermin Lopez și-au făcut apariția șase minute mai târziu, coborând media de vârstă a Barcelonei sub 24 de ani pentru ultimul sfert de oră al meciului.

Las Palmas a dus rar mingea în jumătatea catalană, dar a avut totuși o mare ocazie la un corner la care Mika Marmol s-a înălțat de lângă Araujo dar nu a prins spațiul porții. De altfel insularii nu aveau să reușească să cadreze vreo minge în repriza a doua.

În schimb Barcelona a obținut în prelungiri un penalty mult contestat de gazde după ce Gündogan a fost împins de Daley Sinkgraven în momentul reluării spre poartă după un șut al lui Joao Felix, iar danezul a și fost eliminat pentru această fază. În lipsa lui Lewandowski tot veteranul Gondogan a fost cel care a executat lovitura de pedeapsă și a transformat-o fără emoții în dreapta lui Alvaro Valles, iar până la final a mai fost timp pentru ca Vitor Roque să irosească două uriașe oportunități de a-și sărbători cu gol debutul la Barcelona, prima cu un șut la câțiva centimetri de bară, al doilea cu o execuție în blocaj în care mai inspirată ar fi fost o pasă pentru unul din colegii aflați în poziții libere.