Portugalia - Cehia 2-1 Victorie simbolică pentru schimbul de generații la naționala lusitană

Nici că se putea o poveste mai frumoasă pentru Portugalia, la nivel simbolic cel puțin, decât ca meciul în care veteranul Pepe a devenit cel mai vârstnic jucător care a participat vreodată la un Campionat European iar Cristiano Ronaldo a bifat prezența la al șaselea său EURO să fie câștigat cu reușita celui mai tânăr jucător din lot, Francisco Conceiçao, copilul despre care se vorbește la superlativ în campionatul lusitan și care este considerat viitorul naționalei care s-a impus pe plan continental în 2016.

Dincolo de simbol, pentru că schimbul de generații nu se va face în următoarele trei săptămâni, pentru Portugalia ar trebui să fie un moment de reflecție, pentru că lucrurile nu au mers grozav în meciul cu Cehia. Echipa lui Roberto Martinez s-a bazat pe un stil fluent în care mai majoritatea jucătorilor au avut libertate totală pe teren, în căutatea unui imprevizibil care, împotriva unui adversar ordonat în apărare și care nu a căutat vreo extravaganță ofensivă, n-a prea funcționat.

Jocul de pase a fost într-adevăr fluent (au fost înregistrate 368 de pase corecte doar în prima repriză, cea mai ridicată valoare a Portugaliei la un turneu final), însă fără să producă mult deranj la poarta adversă, cu atât mai mult cu cât Cristiano de azi nu a mai fost cel de odinioară. S-a desprins o dată din marcaj și a rămas singur cu portarul dar nu l-a putut învinge dintr-o poziție care probabil că ar fi întoarsă pentru offside, apoi a mai avut un șut în blocaj în prelungirile primei reprize, însă parcă mai mare a fost ocazia lui Leao care nu a putut devia mingea centrată din dreapta după o acțiune rapidă, după singurul risc asumat de cehi în primele 45 de minute. Cam atât a reușit într-o întreagă repriză Portugalia, una din marile favorite la câștigarea turneului.

Nu a fost cu mult mai inspirată nici în a doua, ba chiar s-a văzut condusă după ce Lukas Provod a prins un șut care a semănat mult cu cel al lui Stanciu din meciul România - Ucraina, chiar dacă mingea nu s-a dus la fel de aproape de vinclu. A fost al 11-lea gol marcat la acest turneu final din afara careului și, din nimic, Cehia a avut 1-0, iar Portugalia a trebuit să apeleze la banca de rezerve pentru a-și crește creativitatea.

Norocul său s-a numit Robin Hranac, fundașul Victoriei Plzen care nu va uita niciodată acest meci. S-a dovedit a fi omul nepotrivit la locul nepotrivit în minutul 69 când mingea respinsă prost de propriul goalkeeper l-a lovit și s-a scurs în poartă, iar în prelungiri tot el a oprit nefericit mingea în locul degajării și i-a pus-o pe tavă lui Conceiçao pentru o victorie logică dar chinuită a Portugaliei, care a năruit munca defensivă admirabilă a propriei echipe.

Între timp Portugalia crescuse în joc și mai băgase o dată mingea în poartă în minutul 87, însă reușita analizată de VAR a fost anulată pentru o poziție de offside a lui Cristiano, cel care reluase inițial în transversală înainte ca Diogo Jota să marcheze.

Un egal nu ar fi fost în mod direct o problemă pentru lusitani care nu ar trebui să aibă emoții într-o grupă din care mai fac parte Turcia și Georgia, însă un eventual insucces în meciul de debut ar fi putut aduce o oarecare stare de nervozitate, în plus față de întrebările inerente ale selecționerului privind modul în care va creiona de aici înainte unsprezecele de start.

Pentru Conceiçao, care avea 18 luni când Ronaldo marca primul său gol la EURO (în 2004), aceasta a fost primul gol la echipa națională în selecția cu numărul 3 și el a venit la exact 111 secunde de la intrarea pe teren.