Ucraina - Belgia 0-0 Fotbal puțin, dar suficient pentru ca belgienii să își dea întâlnire cu Franța în optimi

În totală opoziție cu meciul Slovacia - România unde ambele echipe au avut de câștigat de pe urma egalului, se poate spune că atât Belgia cât și Ucraina au avut de pierdut după ce duelul lor s-a încheiat 0-0. Ucraina părăsește competiția încă după faza grupelor deși cele patru puncte ale sale au fost mai multe decât au obținut în alte grupe echipe de pe locul 3, în timp ce Belgia, deși calificată mai departe, termină pe locul nedorit în Grupa E, cel care o duce într-o optime de finală șoc cu Franța, un potențial duel cu Portugalia în optimi, iar apoi cu Germania sau Spania în semifinale. Va fi o jumătate de tablou excitantă pentru publicul neutru, dar cu siguranță un scenariu pe care belgienii nu și-l imaginau la startul unei grupe în care în care aveau resurse să câștige pe linie.

Pragmatic vorbind, Belgia trebuia întâi să își asigure calificarea și abia apoi să calculeze țintarul din faza eliminatorie, iar acest lucru l-a făcut pe selecționer să revină de mijlocul de "forță", ceea ce a făcut ca Belgia de azi să fie mai apropiată de cea din meciul cu Slovacia decât de cea dezinvoltă și creativă peste care a dat România. Kevin de Bruyne a rămas cel mai bun jucător de pe teren, însă echipa în ansamblu a rulat mai lent și mai precaut, fără să dea mari bătăi de cap Ucrainei. De altfel o mare ratare a lui Lukaku care în minutul 7 a bărbierit o minge pe care ar fi trebuit să o transforme în gol a fost singura acțiune importantă a Belgiei până în apropiere de finalul meciului, iar Ucraina nu a izbutit nici ea ceva serios, ci doar o acțiune a lui Yaremschuk care a ales o neinspirată pasă suplimentară în fața porții în locul unui șut din poziție bună în minutul 42.

Lipsit de spectacol, meciul a avut totuși parte de momente dramatice în secvența finală. Bakayoko a finalizat cu un șut imprecis în minutul 87 un contraatac 4 contra 4 al Belgiei care putea coborî România pe locul 2 al grupei, iar Ucraina a fost aproape să dea lovitura când Malinovsky a găsit în mod neașteptat un culoar favorabil de șut la faza următoare dar l-a nimerit pe Castagne. A fost acțiunea care probabil că pe belgieni i-a făcut să răsufle ușurați chiar și de pe locul 2 al grupei, însă care i-a înlăcrimat pe ucraineni, curajoși și volubili în cele două meciuri ce au urmat înfrângerii la scor cu România, cea care până la urma i-a eliminat din competiție.