Coreea de Sud – Portugalia 2-1. Calificare dramatică a coreenilor în optimile de finală ale Campionatului

Cele mai grele minute ale Coreei de Sud la Campionatul Mondial din Qatar au fost cele zece de după finalul meciului cu Portugalia. Strânși într-un cerc la centrul terenului, jucătorii asiatici au urmărit pe telefoane mobile prelungirile celuilalt meci al grupei a cărui repriză secundă începuse ceva mai târziu, iar spre lauda producătorilor TVR care au decis să rămână în transmisiune directă până la aflarea deznodămânului am putut urmări și noi emoțiile lor. La final a fost o explozie de bucurie în tabăra sud-coreeană pentru revenirea după o pauză de 12 ani în faza eliminatorie a Campionatului Mondial.

Coreea a avut dublu ajutor din celălalt meci. Întâi că nu a câștigat Ghana care i-ar fi luat fața la numărul de puncte, apoi că Uruguay nu a câștigat la o diferență mai mare și astfel nu a depășit-o la golaveraj. Diferența între locurile 2 și 3 din această grupă s-a făcut la goluri marcate, 4 pentru asiatici și doar 2 pentru sud-americani.

Totuși, faptul că s-a ajuns aici este marele merit al Coreei. Portugalia nu s-a dat la o parte, ba chiar a jucat cu o parte dintre oamenii de bază inclusiv cu Cristiano Ronaldo titular, însă crezul în propria șansă i-a impulsionat pe asiatici fază după fază. Conduși din minutul 5 au alergat tot meciul pentru a întoarce rezultatul și au reușit acest lucru în minutul 90+1 din al șaselea lor șut pe poartă în acest joc.

Absențele lui Bruno Fernandes și Bernardo Silva nu au părut să conteze în jocul lusitanilor, care au reușit o deschidere rapidă de scor: Dalot a câștigat duelul în viteză la o minge lungă a lui Pepe, din apropierea liniei de fund a întors în careul mic unde Ricardo Horta a apărut fără marcaj.

Harnică pe teren în ciuda posiei inferioare, Coreea a avut un gol anulat în minutul 17 dar a egalat zece minute mai târziu cu concursul lui Cristiano Ronaldo care a fost lovit de minge la o lovitură de colț și i-a așezat-o involuntar fundașului Kim Young-Gwon, cel care marcase și împotriva Germaniei la Mondialul din 2018. Ronaldo, care este în căutarea golului prin care l-ar egala pe legendarul Eusebio în topul marcatorilor all-time ai Portugaliei la Cupa Mondială, a avut o mare șansă să se revanșeze în finalul reprizei la o respingere a portarului advers după un șut al lui Vitinha, dar nu a apucat să se așeze corect pentru lovitura de cap și a trimis în afara porții dintr-o poziție ideală. După o altă ocazie irosită în prima parte a reprizei secunde, avea să fie înlocuit cu Andre Silva în minutul 65, moment în care în echipa lusitană au mai intrat Leao și Palhinha.

Tot atunci a intrat și Hee-Chan Hwang în premieră la acest Campionat Mondial și el avea să fie autorul golului câștigător care a calificat Coreea de Sud în faza eliminatorie a Campionatului Mondial. S-a întâmplat în primul minut al prelungirilor din assistul vedetei Heung-Min Son, iar Coreea de Sud are parte astfel e o calificare asemănătoare cu a Japoniei în ziua anterioară, cu o spectaculoasă întoarcere de rezultat.