Liverpool – Arsenal 4-0. Tunarii, aduși în mod brutal cu picioarele pe pământ

Seria de 10 meciuri fără înfrângere care o dusese pe Arsenal până pe locul 5 prefața un derby de zile mari cu vecina de clasasament Liverpool, însă ce s-a întâmplat pe Anfield a fost o demostrație de forță a gazdelor prin care oamenii lui Arteta au fost aduși în mod brutal cu picioarele pe pământ. În săptămâna în care a debutat în poarta naționalei engleze Aaron Ramsdale a fost cel mai bun om al Tunarilor în ciuda celor patru goluri încasate, lucru care vorbește de la sine despre diferența uriașă care încă o separă pe Arsenal de echipele de top din Premier League.

Modul în care trupa lui Arteta fusese dominată de Chelsea și Manchester City în debutul sezonului rămăsese în urmă ca o umbră a unor vremuri tulburi, în care formația londoneză încă nu avea un prim-unsprezece cristalizat. De atunci lucrurile s-au schimbat într-un mod fericit la Arsenal, însă seria bună de rezultate din ultimele două luni au dus așteptările la un nivel nejustificat. Deși neplăcută prin proporțiile scorului, înfrângerea pe terenul lui Liverpool nu ascunde vreo dramă pentru londonezi, ci punctează doar niște diferențe evidente. În timp ce Klopp l-a putut readuce în unsprezecele de start pe dublul câștigător de Champions League Thiago Alcantara, Arteta l-a avut în linia de mijloc pe nou venitul jucător de 22 de ani Lokonga, iar adversarul direct al lui Trent Alexander-Arnold, poate cel mai bun fundaș lateral al momentului, a fost puștiul de 19 ani Nuno Tavares, a cărui întreagă carieră în Premier League număra mai puțin de 6 ore de joc. Sunt două exemple relevante ale momentului diferit prin care trec cele două echipe, una bine ancorată de mai multe sezoane în lupta pentru toate trofeele, cealaltă într-un plin proces de reconstrucție ce vizează performanțe viitoare.

În plus, Arteta nu a fost dispus să facă vreun compromis în ceea ce privește filozofia de joc. Rămâne la latitudinea fiecăruia să decidă dacă a fost o decizie bună să încerci să joci deschis contra unui adversar mult mai experimentat sau dacă acest lucru denotă ceva lipsă de maturitate din partea antrenorului Tunarilor, cert este însă că Ramsdale, deși cu o prestație excelentă, a primit în acest meci la fel de multe goluri ca în ultimele opt adunate.

A fost 1-0 la pauză după o reușită a lui Sadio Mane, însă Liverpool s-a dezlănțuit în repriza a doua. Diogo Jota a marcat după ce s-a distrat cu întreaga apărare adversă, Mo Salah nu putea lipsi de la un astfel de festival ofensiv, iar Takumi Minamino a închis tabela la doar câteva secunde de la intrarea pe teren, readucând-o pe Liverpool pe linia victorilor confortabile după înfrângerea oarecum neașteptată cu West Ham United din runda anterioară.