Polonia – Arabia Saudită 2-0. Szczesny și Lewandowski evită o nouă surpriză a saudiților la Mondialul 2022
Cronica meciului Polonia - Arabia Saudită, scor 2-0, în care Szczesny a apărat un penalty iar Robert Lewandowski a marcat primul său gol la Campionatul Mondial de Fotbal
Meciul Polonia – Arabia Saudită a intrat în logica rezultatelor, însă desfășurarea sa a fost de-a dreptul surprinzătoare. După scorurile înregistrate în prima rundă ar fi fost de așteptat ca Polonia să atace în valuri, iar saudiții să stea la cutie așa cum o făcuseră și cu Argentina și să încerce să mai producă o minune pe contraatac. Jocul a fost exact pe dos.
Ca număr al spectatorilor și atmosferă creată în tribune, ai crede că Arabia Saudită și nu Qatar este gazda Mondialului 2022, iar naționala Vulturilor Verzi pare să fi intrat și ea în această logică. Un joc super energic și foarte generos în atac i-a pus pe saudiți în postura de protagoniști, chiar dacă până la urmă câteva desincronizări în defensivă și ratarea unui penalty în finalul primei reprize au dus rezultatul într-o zonă de normalitate. Lewandowski și-a îndeplinit și el visul de a marca la o Cupă Mondială, iar Polonia a câștigat și amplifică dramatismul în Grupa C, care își va disputa până în ultima secundă echipele calificate indiferent de rezultatul jocului dintre Argentina și Mexic care încheie această zi a turneului final.
Accidentările suferite în primul meci i-au scos pentru moment pe Al Faraj și Al-Shahrani din circuitul echipei naționale, însă Arabia Saudită tot a avut în unsprezecele de start opt jucători de la Al-Hilal (campioana Champions League Asia), iar acest lucru a păstrat coeziunea echipei, însă în alt mod decât se întâmplase cu Argentina. Nu organizarea defensivă ci jocul de pase a primat de această dată, iar presiunea pusă imediat după pierderea mingii a oferit puține șanse polonezilor să găsească poziții libere pentru a putea ieși cu pase din încercuirea la care au fost supuși, grupați cu 9 jucători de câmp în apropierea propriului careu și cu Lewandowski izolat în față, undeva la mijlocul terenului.
Szczesny nu a fost pus cu adevărat la încercare decât printr-un șut al lui Kanno în minutul 13, însă Arabia Saudită a avut un control dictatorial al debutului de joc și a provocat trei cartonașe galbene rapide, singura șansă pentru europeni să își țină adversarul sub control.
Totuși, împotriva cursului jocului, Polonia a fost cea care a deschis scorul. Pe un spațiu liber pe care Argentina nu l-a găsit în meciul său contra saudiților Matty Cash l-a lansat în minutul 39 în adâncime pe Lewandowski, portarul Al Owais a ieșit bine și a închis unghiul de șut, dar nouarul Barcelonei a întors mingea de lângă linia de fund în fața porții, unde Piotr Zieliński a venit liber pentru a marca cu lejeritate al zecelea său gol la echipa națională.
Impulsionată din tribune, Arabia Saudită a avut o șansă uriașă de a restabili egalitatea în prelungirile reprizei. Bielik a lovit ușor piciorul lui Al-Shehri iar centralul a acordat penalty după consultarea monitorului video, însă Al-Dawsari a tras cam la fel cum o făcuse Lewandowski în meciul cu Mexic și i-a permis lui Szczesny să respingă, iar goalkeeperul lui Juventus a neutralizat apoi și șutul lui Al-Burayk, ajuns primul la minge pe recuperare. Repriza s-a terminat cu o posesie de 59% și 3-1 raport al șuturilor pe poartă pentru Arabia Saudită, dar cu Polonia în avantaj pe tabelă.
Aceste cifre au crescut și mai mult în repriza secundă în favoarea formației din zona Golfului, însă Szczesny a fost de nebătut în acest meci. Iar pe cât de generos în atac a fost fotbalul saudiților, pe atât de mari au fost și lacunele în propria defensivă. Milik și Lewandowski au lovit fiecare bara pe contraatac, iar speranțele Arabiei într-un gol egalizator au fost anulate de o mare eroare a lui Al-Malki care a făcut o preluare largă în propriul careu chiar în fața lui Lewandowski, care nu a refuzat șansa primită și a marcat primul său gol la un Campionat Mondial.
Saudiții au terminat meciul cu cifre mai bune la toate categoriile statistice în afara singurei care contează în clasamentul grupei, dar totuși depind doar de ei pentru a obține în premieră calificarea în optimile de finală, lucru de care pot fi siguri cu o victorie în ultimul meci cu Mexic.