Real Sociedad – Barcelona 1-2. Catalanii întorc rezultatul și câștigă cu noroc la San Sebastian

Între prima fereastră FIFA a noului sezon și startul grupelor Champions League erau așteptate rotații în primul unsprezece al Barcelonei, însă modul în care Ernesto Valverde a creionat compartimentul median pentru deplasarea tradițional dificilă la San Sebastian s-a constituit nu într-o surpriză pregătită adversarului, ci într-un handicap major pentru propria echipă. Este greu de imaginat astăzi un mijloc al calatanilor mai puțin coeziv decât Rakitic – Sergi Roberto – Rafinha, însă exact acesta a fost alegerea tehnicianului și nu este de mirare că Barcelona a făcut una dintre cele mai slabe reprize din mandatul lui Valverde, comparabilă probabil doar cu cele două de la Roma. Nu a ajutat nici faptul că echipa a stat prost la fazele fixe și a primit gol destul de repede, iar în fața unui adversar ordonat într-o apărare condensată în doar 30 de metri a suferit teribil la construcție, în ciuda unui raport zdrobitor al posesiei.

Cu Semedo titular și cu Sergi Roberto în fața lui, Barcelona nici nu a fost incisivă în flancul drept, dar nici nu l-a putut pune în valoare pe Messi, coborât spre centrul terenului pentru a prelua baloane dar lipsit de oameni de calitate în jur pentru a combina eficient. Lucrurile nu au stat mai bine nici în stânga unde imprecisul Dembele a fost cap de linie pentru multe acțiuni ofensive, astfel că echipa catalană a părut într-o debandadă totală, fără o idee clară de joc. Două lovituri de cap ale lui Pique și Rakitic în urma unor cornere au fost singurele acțiuni notabile ale catalanilor, care au primit însă gol la prima situație importantă a gazdelor, o lovitură liberă în minutul 12 care l-a găsit pe Elustondo fără marcaj într-un careu în care erau opt jucători blaugrana și doar trei adversari.

Lucru ușor de anticipat, Valverde și-a corectat erorile tactice după pauză, iar Barcelona a jucat din minutul 55 cu unsprezecele de gală, cu Sergi Roberto coborât fundaș dreapta în locul lui Semedo, cu Busquets în centrul axului median și cu Coutinho în stânga, dar nu și cu siguranța anticipată. Trei ocazii uriașe ale gazdelor pe contraatac au evidențiat din nou instabilitatea defensivă a Barcelonei, însă Ter Stegen a intervenit în două rânduri în situație de unu la unu pentru a păstra la minim dezavantajul pe tabelă. Norocoși la propria poartă, catalanii au avut parte de șansă și în celălalt careu și au marcat de două ori într-un interval de doar trei minute prin Suarez și Dembele după faze confuze, întorcând rezultatul unui meci care părea să curgă în direcția opusă.

Lucru obișnuit în mandatul lui Valverde, la 2-1 Dembele a fost schimbat cu un mijlocaș de forță, însă intrarea lui Arturo Vidal nu a produs efectul scontat, la fel cum se întâmplase și în precedentele meciuri. Barcelona a suferit în finalul meciului și a avut din nou mare noroc la ocaziile lui Sangalli și Juanmi, terminând din nou învingătoare (la fel ca la Valladolid) un meci pe care probabil nu merita să îl câștige.

Lideri în campionat cu maxim de puncte după patru etape, catalanii se pregătesc de debutul în grupele Champions League, urmând să joace marți de la ora României 19.55 pe teren propriu cu PSV Eindhoven într-un meci în care ar putea apărea printre titulari brazilianul Artur, lăsat în afara lotului pentru deplasarea la San Sebastian. Următorul joc al Barcelonei în La Liga va avea loc duminica viitoare cu Girona, într-o etapă pe care Real Sociedad o va deschide vineri în deplasarea la Huesca.