Crystal Palace – Liverpool 1-3. Cormoranii câștigă cel mai dificil meci din timpul Cupei Africii

Dintre meciurile de Premier League programate în timpul Cupei Africii pe Națiuni cel cu Crystal Palace era adevărata piatră de încercare pentru Liverpool, însă o combinație de factori dintre care cel mai important a fost forma excelentă a lui Alisson au adus oamenilor lui Jurgen Klopp o victorie importantă grație căreia reduc în această etapă cu două puncte distanța față de liderul Manchester City.

Interesant este că cei trei jucători plecați la echipele naționale – Salah, Mane și Keita – erau exact marcatorii meciului tur, însă nu în atac au fost problemele lui Liverpool în revanșa de la Londra. Două assisturi ale lui Robertson au oferit Cormoranilor un avantaj aparent confortabil după reușitele lui Van Dijk (8) și Ox-Chamberlain (32), însă din acel moment Palace, care până atunci nu avusese nicio ocazie clară de gol, a trecut la conducerea jocului, punând mari probleme apărării lui Liverpool la mingile lungi.

Au fost două mari ocazii încă înainte de pauză ale lui Olise și Mateta, apoi încă două la scurt timp de la reluare pentru Olise și Mateta, înainte să pice în sfârșit golul meritat: Schlupp a desfăcut apărarea cu o excelentă pasă în adâncime, Mateta din fața lui Alisson a pasat în lateral, iar Edouard a îndeplinit formalitatea cu poarta goală.

Poate că Patrick Vieira s-a pripit schimbându-i pe Edouard și Mateta, doi dintre oamenii liniei de atac care funcționa bine chiar și în absența lui Zaha, însă Palace a continuat să preseze și a avut o mare ocazie de egalare în minutul 83 când o nouă minge lungă l-a găsit liber pe Olise, însă tentativa de lob a fost blocată cu prețul unei ușoare accidentări de Alisson, cel care deja avusese două alte intervenții decisive.

Speranțele gazdelor la un gol egalizator au fost însă curmate la scurt timp de o decizie arbitrală care a acordat lui Liverpool un penalty ușor după o ciocnire între Jota și portarul Guaita într-un moment în care atacantul nu părea să aibă balonul sub control. Fabinho a transformat cu un șut impecabil lângă bară, iar Liverpool a obținut a zecea victorie consecutivă în duelurile cu Palace și dreptul să spere într-o relansare a campionatului.