„Nu jucăm un fotbal ofensiv fantastic în acest moment dar spiritul echipei este foarte puternic și acest spirit ne-a adus aceste victorii”, a declarat Carlo Ancelotti la finalul meciului Everton – Arsenal 2-1, al treilea câștigat în decurs de o săptămână, care duce momentan echipa din Liverpool până pe locul 2 al clasamentului.
Dintre aceste victorii probabil că cea cu Arsenal a fost cea mai facilă. În fața unui adversar anemic și lipsit de luciditate Everton nici nu a trebuit să se întrebuințeze prea mult, ci a stat la cutie o întreagă repriză secundă, conștientă de mica probabilitate ca ceva să meargă rău. Arsenal a terminat în unsprezece pentru prima oară în trei meciuri însă acest lucru nu i-a folosit prea mult, oferind o nouă mostră de lipsă de idei și energie care explică seria de șapte partide la rând fără victorie în Premier League.
Fără Gabriel, Arteta l-a readus pe David Luiz într-o linie de fund din trei oameni, dar a avut neplăcerea să afle înainte de joc că nu îl poate folosi pe Aubameyang din cauza unei ușoare probleme medicale. Fără multă omogenitate în linia de start Arsenal nu a putut controla jocul și s-a văzut condusă în minutul 22 când Holding a deviat nefericit o minge trimisă cu capul de Calver-Lewin, însă a primit un nesperat cadou zece minute mai târziu când Tom Davies l-a atins în careu pe Ainsley Maitland-Niles și s-a dictat penalty. Nicolas Pepe a transformat de la punctul cu var, însă Tunarii nu s-au bucurat prea mult de reușită, Yerry Mina punctând din nou pentru gazde simplu cu capul după o lovitură de colț în secvențele de final ale primei reprize.
Partea a doua a adus un Arsenal cu o atitudine mai bună în controlul jocului, probabil pe fondul pasului înapoi făcut de echipa mulțumită a gazdelor. David Luiz a avut un șut deviat în bară în debutul reprizei, însă aceata avea să fie și singura ocazie a Tunarilor înainte ca Pickford să aibă o intervenție la Saka în secvența finală.
Curiozități statistice ale meciului Everton – Arsenal 2-1:
- Cu 14 puncte în 14 meciuri, Arsenal are cel mai slab start de sezon din 1974-75. Dacă atunci s-ar fi acordat 3 puncte la victorie, Arsenal ar fi avut în acel an 12 puncte.
- După ce înregistrate o singură victorie în 7 meciuri, Everton a câștigat acum trei meciuri la rând într-o singură săptămână și și-a asigurat prezența în top4 de Crăciun, lucru cu care nu se mai întâlnise din sezonul 2004-05.
- Arsenal nu a mai marcat un gol din acțiune într-o deplasare din Premier League de cinci meciuri, de la reușita lui Lacazette în meciul cu Liverpool. Ambele goluri marcate între timp au fost din lovituri de la unsprezece metri.
- Autogolul lui Rob Holding a fost al treilea pentru Arsenal în actualul sezon. Tunarii marcaseră doar de două ori în propria poartă în ultimele 4 sezoane combinate.
- Ultimele patru goluri marcate de Yerry Mina în Premier League au fost în minutul 45.
- Nicolas Pepe a fost implicat în mai multe goluri în toate competițiile decât orice alt jucător al lui Arsenal în acest sezon (5 goluri, 3 assisturi).
Arsenal
Everton