West Brom – Manchester City 0-5. City, al nouălea lider în Premier League în acest sezon

West Brom reușise în mod surprinzător un 1-1 pe Etihad în urmă cu șase săptămâni, însă Manchester City s-a răzbunat cu vârf și îndesat în returul de pe Hawthorns, acolo unde echipa gazdă încasase 12 goluri în ultimele trei meciuri fără să marcheze vreunul. În absența lui Kevin de Bruyne a ieșit la rampă Ilkay Gundogan, iar echipa lui Pep Guardiola a avut o evoluție stelară, cu un pressing ucigător care i-a făcut pe oamenii lui Sam Allerdyce să piardă ușor mingea în propria jumătate. O posesie de aproape 80%, 18 șuturi la poartă, 5 goluri marcate, din care 4 până la pauză – acestea sunt principalele repere statistice ale uneia din cele mai clare dominări din Premier League în acest sezon, în urma căreia Manchester City devine noul lider al campionatului, cu același număr de meciuri jucate (19) ca principalele urmăritoare.

La meciul 100 pentru club, Phil Foden a fost aproape de gol în minutul 4 când Sam Johnstone i-a respins în bară șutul, însă portarul gazdelor nu a mai avut nicio reacție două minute mai târziu la șutul lui Gundogan din marginea careului, servit de Cancelo. A existat polemică la golul doi marcat cu un șut superb de Cancelo după ce apărarea gazdelor s-a oprit la o semnalizare de ofsaid de la margine trecută însă cu vederea cu central și infirmată apoi și de VAR, însă chiar și în lipsa acestei controverse exista senzația de iminență a noi goluri în poarta lui Johnstone.

La capătul primei jumătăți de oră Gundogan a marcat cel de-al șaptelea său gol în actualul sezon de Premier League după o acțiune personală, apoi Riyad Mahrez a dus la 0-4 scorul pauzei în prelungirile primei reprize, o bună măsură a realității din teren.

City și-a continuat dominarea și în partea a doua dar a redus turația, cu Foden și Gundogan schimbați devreme în vederea altor meciuri mai dificile. A mai fost un singur gol, marcat de Sterling după o fază lucrată de Mahrez, suficient pentru ca echipa lui Pep Guardiola să își egaleze cel mai bun scor al sezonului și să devină a noua echipă care urcă în această stagiune pe prima treaptă în clasamentul Premier League, poziție pe care nu o mai ocupase de 18 luni.