Cagliari - AS Roma 0-1 Pas important către o nouă prezenţă în Champions League pentru Roma

În ultimul meci al etapei cu numărul 36 din Serie A, Cagliari şi AS Roma s-au înfruntat pe Sardegna Arena, ambele având foarte mare nevoie de toate cele trei puncte pentru obiective total diferite pe acest final de sezon. La doar câteva zile după dezamăgirea reprezentată de eliminarea din semifinalele UEFA Champions League, în ciuda succesului de la retur, scor 4-2 cu Liverpool, AS Roma era nevoită să se regrupeze rapid şi să găsească energiile necesare pentru a obţine un succes care să o apropie decisiv de prezenţa şi în viitoarea ediţie de UEFA Champions League. Iar oamenii lui Eusebio Di Francesco au reuşit în cele din urmă să se impună, deşi la capătul unei partide extrem de echilibrate, în care Cagliari probabil ar fi meritat mai mult, însă lipsa de inspiraţie la finalizare a făcut ca formaţia gazdă să irosească o serie de bune ocazii de gol şi să ajungă astfel într-o situaţie extrem de dificilă în clasamentul Serie A. După efortul depus la mijlocul săptămânii contra celor de la Liverpool şi fără jucători importanţi precum Kevin Strootman, Diego Perotti sau Juan Jesus, tehnicianul Eusebio Di Francesco s-a văzuit nevoit să renunţe în ultimul moment şi la apărătorul grec Kostas Manolas, accidentat la încălzire. În aceste condiţii, Di Francesco a trimis pe teren o formaţie dispusă într-un inedit sistem 4-2-3-1, cu Elio Capradossi în defensivă, tânărul fundaş central italian aflându-se astfel la debutul în Serie A. De partea cealaltă, antrenorul Diego Lopez a răspuns printr-un mult mai prudent 4-4-2, cu Artur Ionita aflat în sprijinul celor doi atacanţi, Diego Farias, respectiv Leonardo Pavoletti.

Cagliari - AS Roma, meci decis de golul lui Cengiz Under de la capătul primului sfert de oră

Conştientă de necesitatea de a obţine un rezultat pozitiv după victoriile înregistrate în această etapă de Spal şi Chievo, Cagliari a început meciul în forţă şi a reuşit să îşi pună adversarul în dificultate încă din start, cu momente de presiune la poarta lui Alisson Becker. Totuşi, AS Roma a trecut cu bine peste începutul dificil şi a reuşit să dea lovitura la prima oportunitate de gol: tânărul mijlocaş ofensiv turc, Cengiz Under, a deschis scorul în minutul 15 graţie unei splendide execuţii plasate la colţul lung, care a lovit bara şi a ajuns în poarta lui Alessio Cragno. Oamenii lui Diego Lopez au acuzat şocul primirii golului, iar gruparea capitolină a gestionat cu atenţie avantajul de-a lungul primelor 45 de minute. Însă repriza a doua a adus în prim plan o echipă mult mai determinată şi motivată a celor de la Cagliari, care a fost capabilă să creeze momente de pericol la poarta mult mai titratului său oponent, dar fără a dovedi luciditate la finalizare. Diego Farias a fost protagonistul celei mai mari şanse de gol a gazdelor: atacantul brazilian în vârstă de 27 de ani a scăpat singur spre poarta lui Alisson Becker în minutul 55, însă ultima sa atingere a fost complet greşită, ceea ce a făcut ca vârful brazilian să rateze ocazia de a finaliza decisiv. Marco Sau, intrat chiar în locul lui Diego Farias, a avut la rândul său o bună oportunitate de a marca, după o eroare în defensivă a lui Aleksandar Kolarov, însă de această dată intervenţia lui Alisson Becker a salvat situaţia de pe tabelă. Scor final 1-0 şi AS Roma face astfel un pas decisiv către calificarea în viitoarea ediţie de UEFA Champions League. Oamenii lui Eusebio Di Francesco mai au acum nevoie de un singur punct din ultimele două etape, când vor înfrunta pe Juventus, respectiv Sassuolo, pentru a fi siguri de unul dintre primele patru locuri ale ierarhiei finale. De partea cealaltă, situaţia se complică foarte mult pentru Cagliari, aflată pe loc retrogradabil şi nevoită să evolueze în ultimele două runde cu Fiorentina, respectiv Atalanta, doi adversari aflaţi încă în lupta pentru prezenţa în cupele europene, şi care vor avea astfel la rândul lor o motivaţie mare în duelurile cu formaţia sardă.

Cagliari - AS Roma, declaraţii ale antrenorilor:

Diego Lopez: "Cu puţină şansă am fi putut obţine ceva în această seară. Însă am înfruntat un adversar de top. Am luptat până la final şi am crezut cu adevărat în şansa noastră până la ultimul fluier. Dar realitatea este că ne aflăm pe un loc retrogradabil şi cu siguranţă ar fi trebuit să ne prezentăm cu o situaţie mult mai bună pe acest final de sezon. Însă echipa stă bine din punct de vedere fizic şi mental, după cum a demonstrat şi astăzi contra celor de la AS Roma. În aceste ultime două meciuri vom înfrunta adversari care ne sunt superiori din punct de vedere valoric (Fiorentina şi Atalanta), însă avem datoria de a crede că putem să ne salvăm de la retrogradare." Eusebio Di Francesco: "Vreau să felicit pe Cagliari pentru această evoluţie. Din păcate ştiam că noi suntem puţin la limită, în special în ceea ce priveşte forma unor jucători şi că urma să întâmpinăm dificultăţi pe acest stadion. Accidentările lui Manolas şi Peres? Kostas s-a accidentat la încălzire şi mă tem că nu este o simplă întindere musculară, iar în cazul lui Bruno Peres va trebui să vedem. Însă dincolo de situaţia accidentărilor, avem meritul de a fi ştiut să obţinem victoria chiar şi în aceste condiţii. Echipele mari au capacitatea de a se impune mai ales în astfel de momente dificile."