David Luiz, absent pentru meciul lui Chelsea cu West Brom. Eden Hazard, incert

Campioana Angliei, Chelsea, a avut parte de evoluţii oscilante în această primă parte a stagiunii, fiind recent învinsă cu 3-0 de către AS Roma, în faza grupelor UEFA Champions League, pentru ca apoi să reuşească un succes important la nivelul campionatului, scor 1-0 pe teren propriu împotriva celor de la Manchester United. Totuşi, lipsa de constanţă dovedită după mai bine de jumătate din turul campionatului a făcut ca formaţia pregătită de Antonio Conte să se regăsească la opt puncte distanţă de liderul Manchester City, după 11 etape disputate până acum. Chelsea se află astfel doar pe poziţia a patra în clasamentul Premier League, ceea ce reprezintă ultimul loc care permite prezenţa în viitoarea ediţie de UEFA Champions League, iar gruparea londoneză este conştientă de faptul că va avea nevoie să lege o serie de rezultate pozitive pentru a nu pierde această poziţie în faţa lui Liverpool sau Arsenal, aflate pe urma campioanei Angliei.

După pauza competiţională prilejuită de meciurile echipelor naţionale, Chelsea îşi va relua parcursul din Premier League printr-o deplasare dificilă contra celor de la West Bromwich Albion, într-o partidă în care oamenii lui Antonio Conte nu mai au voie să facă niciun pas greşit pentru a nu pierde şi mai mult contactul cu Manchester City şi celelalte două echipe aflate în faţa lor, Manchester United, respectiv Tottenham.

Din păcate pentru Antonio Conte, tehnicianul italian se confruntă cu unele probleme de lot în vederea duelului de pe arena The Hawthorns. Atacantul belgian Michy Batshuayi va absenta aproape sigur, în timp ce David Luiz şi Tiemoue Bakayoko au de asemenea şanse mici de a fi recuperaţi la timp pentru partida de sâmbătă, după ce ambii au suferit accidentări în cursul unor sesiuni de antrenament care au avut loc săptămâna trecută. Incertă este şi situaţia lui Eden Hazard, însă talentatul atacant belgian are şanse mai mari de a fi prezent pe teren, după ce selecţionerul echipei naţionale a Belgiei, Roberto Martinez, a confirmat că accidentarea suferită de jucător în meciul cu Mexic, încheiat la egalitate, scor 3-3, nu a fost una serioasă.

Fără a-l avea la dispoziţie pe brazilianul David Luiz, antrenorul Antonio Conte foarte probabil va apela la tânărul fundaş danez Andreas Christensen alături de Gary Cahill şi Cesar Azpilicueta în linia de trei apărători a lui Chelsea. Jucătorul de bandă nigerian Victor Moses este la rândul său accidentat, astfel că fostul tehnician al celor de la Juventus are la dispoziţie varianta Davide Zappacosta pentru partea dreaptă a defensivei, în timp ce Marcos Alonso îşi va păstra locul pe flancul opus. N’Golo Kante va începe ca titular în centrul liniei de mijloc alături de Cesc Fabregas, iar Eden Hazard va evolua din primul minut dacă va trece testele fizice pe care le va efectua în cursul următoarelor zile. Pedro foarte probabil va fi titularizat în detrimentul lui Willian pe partea dreaptă a atacului grupării londoneze, în timp ce vârful spaniol Alvaro Morata are garantat un loc în centrul compartimentului ofensiv al lui Chelsea.