Real Madrid 0-4 Barcelona Startul "Erei Xavi", confirmat pe Santiago Bernabeu

Prima apariție a lui Xavi pe Santiago Bernabeu în postura de antrenor a produs genul de evoluție și rezultat care, de regulă, marchează startul unei ere. Poate că victoria nu va conta în economia actualului campionat în care Barcelona încă este la 12 puncte de Real Madrid față de care are un joc în minus, însă modul de desfășurare a jocului și scorul înregistrat la final vor rămâne scrise cu litere mari în cartea de istorie a grupării blaugrana. Barcelona lui Xavi ajunsese deja la 11 meciuri consecutive fără înfrângere iar jocul său arătase o progresie constantă în ultima lună, însă acest meci de pe Bernabeu reprezintă garanția supremă că noul proiect al clubului catalan merge într-un ritm galopant spre marea performanță.

Drumul spre victoria Barcelonei a fost creionat încă din planificarea făcută de cei doi antrenori. Ancelotti nu l-a avut la dispoziție pe Benzema, cel mai bun jucător al sezonului în Spania, iar dintre soluțiile limitate numeric pe care i le oferă lotul scurt a ales una neinspirată, părând că încearcă mai degrabă să încurce construcția catalană prin introducerea unui mijlocaș în plus la centrul terenului decât să rezolve meciul în atac cu un vârf clasic precum Jovic. În schimb Xavi a arătat că a învățat lecția primită în Supercupa din ianuarie când Vinicius în perpelise permanent pe fundașul dreapta Dani Alves și l-a așezat acolo pe Araujo, iar în atac a mizat alături de așteptații Aubameyang și Ferran Torres pe viteza lui Dembele, omul aflat pe picior de plecare și pe care președintele nu s-ar fi sfiit să îl marginalizeze dacă Xavi nu ar fi mizat în mod expres pe calitățile sale unice.

Acestea erau marile decizii ale proaspătului tehnician blaugrana înaintea meciului și ambele au funcționat de minune odată depășit startul echilibrat de meci în care primele ocazii au aparținut Madridului după două acțiuni rapide, încheiate cu un șut bun al lui Rodrygo și o super intervenție a lui Ter Stegen la o execuție a lui Valverde.

Minutul 11 a adus o primă decizie de arbitraj controversată, care avea să cântărească și ea greu în desfășurarea ulterioară a jocului. Aubameyang nu a primit nici măcar galben pentru o intrare dură pe tibia lui Toni Kroos la care nici VAR-ul nu a intervenit pentru a cerceta pe bună dreptate o potențială eliminare, iar gabonezul norocos să fi rămas pe teren avea să deschidă scorul dintr-o excelentă centrare a lui Dembele, după ce tot el o dată și Torres de două ori rataseră alte situații uriașe de deschidere a scorului.

Vulnerabil atât la mingile lungi cât și la viteza dezvoltată de catalani pe benzi, Madridul și-a arătat slăbiciunea și la o fază fixă petrecută în minutul 38, care avea să stabilească scorul pauzei: Dembele a centrat dintr-un corner din partea dreaptă, iar Araujo a lovit imparabil cu capul dintre fundașii centrali Alaba și Militao.

La 0-2, Ancelotti a încercat să surprindă prin schimbarea sistemului de joc odată cu înlocuirea lui Carvajal cu un om de atac, însă tentativa sa de a juca cu trei fundași centrali a fost falimentară. Ferran Torres a scăpat singur spre poartă încă din primele secunde ale părții secunde dar a ratat ținta din fața lui Courtois, însă la următorul atac rapid al catalanilor a concretizat pasa cu călcâiul a lui Aubameyang pentru golul trei al întâlnirii.

Ancelotti a refăcut linia de patru coborându-l pe Casemiro, însă în nici patru minute Barcelona a marcat din nou după un schimb de roluri între protagoniștii golului anterior, la o fază la care apărarea madrilenă a fost încurcată și de fanionul ridicat pripit de unul din tușieri pentru o fază susceptibilă de offside dar a cărei corectitudine a fost validată de VAR. Abia la 0-4 au revenit și madrilenii în atac, însă ultima jumătate de oră nu a mai produs goluri în ciuda unor situații bune la ambele porți, cele mai mari ratate tot de Barcelona prin Aubameyang, Torres și apoi Depay.

S-a terminat 0-4, rezultat prin care Xavi devine primul sportiv care câștigă pe Bernabeu la o astfel de diferență atât ca jucător (2-6 în 2009) cât și ca antrenor.