West Ham – Chelsea 1-0. Campioana Angliei pierde derby-ul londonez

Etapa a-16-a din Premier League aduce în prim plan un weekend cu trei derby-uri extrem de interesante şi spectaculoase. Liverpool – Everton şi Manchester United – Manchester City sunt partidele cele mai aşteptate, ambele programate a se disputa duminică, însă runda de campionat a debutat prin derby-ul londonez dintre West Ham United şi Chelsea, care a demonstrat încă o dată faptul că situaţia din clasamentul Premier League nu este deloc relevantă într-un astfel de meci la care determinarea, ambiţia şi spiritul de luptă se dovedesc de multe ori mai importante ca valoarea şi calitatea tehnică individuală.

Antrenorul David Moyes s-a bucurat de revenirea lui Winston Reid, indisponibil la ultimele două meciuri ale lui West Ham United. Experimentatul fundaş a început astfel ca titular în linia defensivă, alături de Pablo Zabaleta, Angelo Obinze Ogbonna şi Aaron Cresswell, în timp ce Pedro Obiang şi Mark Noble au evoluat la închidere. Marko Arnautovic, Manuel Lanzini, respectiv Arthur Masuaku au alcătuit linia de trei oameni care s-a aflat în sprijinul atacantului Michail Antonio.

De partea cealaltă, o recuperare importantă şi pentru tehnicianul italian Antonio Conte, care în vederea derby-ului londonez s-a putut baza pe Marcos Alonso. Davide Zappacosta a putut reveni astfel pe banda dreaptă, în timp ce compartimentul median a fost format pe zona centrală din Tiemoue Bakayoko, N’Golo Kante şi Cesc Fabregas. Eden Hazard şi Alvaro Morata au evoluat în atac, cei doi jucători din compartimentul ofensiv al lui Chelsea având împreună mai multe goluri în actualul campionat decât întreaga echipă a celor de la West Ham United.

West Ham, un gol rapid şi defensivă exactă în prima repriză

Debut de meci perfect pentru oamenii lui David Moyes, capabili să pună presiune pe campioana Angliei şi să valorifice prima oportunitate importantă la poarta apărată de Thibaut Courtois: combinaţia rapidă dintre Manuel Lanzini şi Marko Arnautovic i-a permis atacantului echipei naţionale a Austriei să scape de marcajul lui Andreas Christensen şi să îl învingă pe portarul belgian cu o execuţie plasată la colţul lung. Răspunsul oamenilor lui Antonio Conte a întârziat să apară, în ciuda faptului că Chelsea a preluat treptat iniţiativa jocului, însă s-a lovit de o defensivă excelent organizată a lui West Ham United. Un şut al lui Tiemoue Bakayoko, respins în corner de portarul Adrian, preferat ca titular în detrimentul lui Joe Hart, alături de o lovitură de cap pe lângă poartă din partea lui Alvaro Morata au reprezentat singurele momente în care campioana Angliei a reuşit să creeze pericol în careul advers de-a lungul primelor 45 de minute, astfel ca West Ham United a intrat la cabine cu avantaj pe tabelă, la capătul unei prime reprize mult sub nivelul obişnuit al lui Chelsea.

Chelsea, doar posesie şi dominare teritorială

Pedro Rodriguez în locul lui Tiemoue Bakayoko şi Victor Moses în locul lui Marcos Alonso au fost modificările prin care Antonio Conte a încercat să aducă o schimbare pozitivă în jocul echipei sale din repriza a doua. Însă apărarea organizată de David Moyes a părut să facă faţă cu succes momentelor de posesie şi dominare teritorială ale grupării de pe Stamford Bridge, iar West Ham United nu a pierdut nicio ocazie de a ieşi pe contraatac, într-o după amiază în care defensiva lui Chelsea nu a părut la fel de sigură precum şi-ar fi dorit tehnicianul italian al campioanei Angliei.

Ultimele 20 de minute ale confruntării de pe London Stadium au reprezentat un asediu total al lui Chelsea, cu numeroase baloane aruncate în careul advers, însă fără un ritm rapid şi imprevizibil care să pună în dificultate defensiva gazdelor. Una dintre puţinele combinaţii reuşite ale campioanei Angliei a avut loc în minutul 83 şi i-a premis lui Eden Hazard să ajungă într-o poziţie favorabilă de a finaliza de la marginea careului, însă execuţia atacantului belgian a trecut mult peste poarta lui Adrian.

Scor final 1-0 şi West Ham United obţine astfel un succes extrem de important, atât datorită prestigiului şi a tradiţiei unui derby cu Chelsea, precum şi a situaţiei din clasamentul Premier League, unde oamenii lui David Moyes începeau etapa ocupând unul dintre locurile retrogradabile. De partea cealaltă, Chelsea nu profită de o etapă în care Manchester United va înfrunta pe Manchester City, iar un succes al oamenilor lui Pep Guardiola ar face ca Chelsea să ajungă 14 puncte în spatele liderului, o distanţă pe care nicio echipă nu a reuşit să o recupereze faţă de primul loc în istoria Premier League.