Scoția | EURO 2024

Prezentare generală:

La jumătatea campaniei de calificare pentru EURO 2024, după victorii cu Spania, Norvegia și Georgia, Scoția se prezenta drept o forță în Europa. A urmat o serie de șapte meciuri fără victorie care trădează inconstanță și lipsă de maturitate, însă cert este că Scoția este în probabil cel mai bun moment fotbalistic al său, reușind să găsească sub bagheta lui Steve Clarke (fost asistent al lui Jose Mourinho la Chelsea) echilibrul și coeziunea ca echipă, tradus prin a doua calificare consecutivă la un turneu final continental. Are câțiva jucători care vin după un sezon memorabil la echipe importante, iar într-o grupă echilibrată cu Germania, Elveția și Ungaria are argumente să spere că va ajunge în premieră în faza eliminatorie a unui turneu major. A visat la asta și acum trei ani după un 0-0 cu Anglia, însă în ultimul meci din grupă jucat cu Croația pe "teren propriu" pe Hampden Park nu a putut conta pe Billy Gilmour, infectat cu Covid. În 2024 are o echipă mai experimentată, iar dacă își va aminti victoriile din preliminarii și nu rezultatele mai puțin faste din ultimul an (inclusiv un 0-4 cu Olanda într-un amical din martie), ar putea realiza o performanță istorică.

Selecționer: Steve Clarke

După ce a fost un jucător important al lui Chelsea în anii 90, Steve Clarke a lucrat aproape 15 ani ca antrenor secund, lucrând cu tehnicieni cu nume: Ruud Gullitt la Newcastle, Jose Mourinho la Chelsea (două titluri câștigate în Premier League în trei ani), Gianfranco Zola la West Ham United și Kenny Dalglish la Liverpool. Abia în 2012 a preluat prima sa echipă ca antrenor principal la West Bromwich Albion, iar din mai 2019 este selecționer al Scoției, pe care a dus-o după 22 de ani la un turneu final, EURO 2020, după o victorie la penalty-uri cu Serbia în barajul de calificare. Nu a reușit să meargă și la Mondialul din Qatar, însă odată cu calificarea la EURO 2024 a egalat o performanță istorică, fiind pentru doar a doua oară când Scoția merge la două Europene consecutivă după ce mai făcuse acest lucu în 1992 și 1996. Cheia succesului lui Clarke a fost renunțarea la jucătorii care nu erau implicați 100%, iar cu un grup determinat a reușit să pună la punct un sistem eficient de joc, iar acum beneficiază și de câțiva jucători cu statut de vedetă precum Andrew Robertson de la Liverpool, Scott McTominay de la Manchester United sau Billy Gilmour de la Brighton.

Punctul forte: capacitatea de a desface apărările adverse

Scoția are de jucat în grupa de la EURO 2024 cu Elveția și Ungaria, echipe recunoscute pentru organizarea defensivă, motiv pentru care este esențială capacitatea sa de a produce faze de poartă în moduri diferse. În flancul stâng îi regăsim pe Robertson și Tierney care pot produce dezechilibru în orice moment, Billy Gilmour dictează pasele la centrul terenului și dă dovadă de o viziune excepțională pentru un playmaker de doar 22 de ani, iar Scott McTominay și John McGinn reprezintă gurile de foc din față, doi jucători de profiluri diferite care pot surprinde în moduri diverse, așa cum au demonstrat în preliminarii.

Punctul vulnerabil: flancul drept

Steve Clarke a avut ghinionul ca primele două opțiuni pentrul wingback-ul din partea dreaptă să se accidenteze: Aaron Hickey (Brentford) și Nathan Patterson (Everton). L-ar putea folosi acolo pe Anthony Ralston, jucător care a revenit la națională doar spre finalul campaniei de calificare după ce fusese omis de la convocare mai bine de un an și care nici la echipa de club, Celtic Glasgow, nu este prima soluție.

Jucătorul cheie: Scott McTominay

Scott McTominay vine după un sezon excepțional pe toate planurile. În vara trecută s-a vorbit despre o posibilă despărțire de Manchester United unde nu era prima opțiune, însă s-a remarcat într-un meci cu Brentford in luna octombrie în care a intrat pe teren în minutul 87 și a marcat în prelungiri ambele goluri prin care echipa sa a întors rezultatul și a câștigat cu 2-1. Din acel moment nu a mai putut fi scos din primul unsprezece și a fost unul din puținii jucători cu evoluții constant bune în lotul lui Ten Hag, rămânând totuși un om așezat, despre care se vorbește doar în legătură cu fotbalul. La echipa națională este marea vedetă după o campanie preliminară fabuloasă în care a marcat șapte goluri, două dintre ele în victoria de prestigiu contra Spaniei (2-0) în martie 2023. Este un mijlocaș box-to-box cu libertate totală de mișcare în meciurile Scoției, așa că îl vom vedea și la finalizare și la recuperare în propriul careu.

Jucătorul de urmărit: Billy Gilmour

Pe atunci în vârstă de 19 ani, Billy Gilmour a jucat și a strălucit în al doilea meci al Scoției la EURO 2020, o remiză de prestigiu cu Anglia care oferea echipei sale șanse de a trece în premieră de grupe la un turneu major, însă la scurt timp a ieșit pozitiv la un test Covid și nu a putut juca în meciul decisiv cu Croația, pierdut până la urmă cu 3-1. După un sezon în care a fost împrumutat la Norwich a fost vândut în 2022 de Chelsea la Brighton, iar sub îndrumarea lui Roberto de Zerbi a făcut un pas înainte în dezvoltarea personală, fiind deja un jucător matur la doar 22 de ani. Tehnica desăvârșită, viziunea asupra jocului și stăpânirea de sine în situații de presiune îi oferă capacitatea de a rupe ritmul prin pase peste linii, dar are deopotrivă și contribuții defensive prin excelenta poziționare și deposedări eficiente.

Predicția FootballClub.ro: Nu trece de grupe.