Probleme în defensivă pentru Stoke înainte de meciul cu Chelsea

Fostul atacant al celor de la Chelsea şi Manchester United, Mark Hughes, actualul antrenor al lui Stoke City, este unul dintre mulţii tehniciani care în ultima vreme au decis să utilizeze sistemul tactic 3-4-3, după ce multă vreme linia defensivă ideală era văzută ca fiind alcătuită din patru oameni. Un sistem bazat pe trei apărători implică necesitatea de a avea la dispoziţie mai mulţi fundaşi centrali, astfel că Mark Hughes ar putea fi nevoit să îşi revizuiască planurile cel puţin pentru meciul de campionat programat a se disputa sâmbătă după amiaza contra celor de la Chelsea, având în vedere faptul că Stoke City se va putea baza la această partidă pe un singur apărător central. Jucătorii care au evoluat pe acest post în primele etape ale stagiunii 2017/2018 se confruntă cu probleme medicale, în timp ce Kurt Zouma este apt de joc, însă nu va avea dreptul de a evolua contra lui Chelsea, conform înţelegerii stabilite de cele două cluburi în momentul în care campioana Angliei a acceptat să îl împrumute pe tânărul fotbalist francez la Stoke City.

Ryan Shawcross şi Geoff Cameron, care au avut parte de evoluţii bune în primele etape de Premier League, nu vor putea fi prezenţi pe teren din cauza unor probleme medicale, în timp ce Kevin Wimmer, adus în această vară de la Tottenham Hotspur pentru aproximativ 20 milioane de euro, a suferit la rândul său o accidentare musculară în duelul pierdut cu Bristol City din Cupa Ligii Angliei şi are şanse minime de a fi recuperat la timp pentru dificila confruntare cu Chelsea. În aceste condiţii, antrenorul Mark Hughes nu îl va avea la dispoziţie în centrul defensivei decât pe Bruno Martins Indi, iar foarte probabil alături de el va evolua Erik Pieters, al cărui post de bază este cel de fundaş lateral stânga. Însă în cazul în care fostul manager al lui Manchester City, Fulham şi Queens Park Rangers va decide să păstreze linia defensivă formată din trei oameni (după cum s-a întâmplat în toate partidele din actualul sezon), va trebui astfel să identifice un alt jucător de reprofilat în zona centrală, alături de Bruno Martins Indi şi Erik Pieters.

Dacă în apărare se confruntă cu numeroase probleme, Mark Hughes se poate baza totuşi pe multi jucători de calitate pe plan ofensiv, precum Xherdan Shaqiri, Jean-Eric Maxim Choupo-Moting, Mame Biram Diouf sau Jese Rodriguez, fără a-l uita pe fostul atacant al lui Liverpool, Peter Crouch, care deşi a ajuns la 36 de ani, a reuşit să înscrie şapte goluri în ultimul sezon disputat în tricoul lui Stoke City.

Rămâne astfel de văzut dacă managerul lui Stoke City va decide să abordeze meciul cu Chelsea într-o manieră ofensivă pentru a încerca să valorifice calităţile oamenilor din atac, având în vedere situaţia precară din defensivă, de care foarte probabil antrenorul italian al campioanei Angliei, Antonio Conte, va reuşi să profite în duelul de pe Bet365 Stadium.

Stoke City

• Jucători
• Meciuri