Tunisia – Franța 1-0. Victorie insuficientă pentru calificarea Tunisiei în premieră în optimile Cupei Mondiale

Spre deosebire de omologii săi de pe băncile Olandei și Angliei care păstraseră nucleul de jucători în meciul trei din grupă, Didier Deschamps a schimbat liniile din greu. Doar Varane și Tchouameni și-au păstrat locul în unsprezecele de start, în rest Franța a jucat cu ceea ce, după forma arătată, poate fi considerată într-adevăr garnitura a doua și chiar și cu o improvizație pe postul de fundaș stânga unde a fost folosit Camavinga. În plus, fără presiunea rezultatului i-a lipsit și cheful, așa că a jucat cam la fel cu o făcuse Olanda cu România într-un meci de tristă amintire pentru noi de la EURO 2008.

Diferența dintre Tunisia de azi și România de atunci este că Tunisia a putut. A alergat, a construit, a driblat, a șutat, a marcat, apoi s-a și apărat. Golul ei a aprins tribunele populate în mod majoritar cu fani tunisieni, însă bucuria a fost de scurtă durată pentru că un gol al Australiei în celălalt meci i-a răpit locul doi în posesia căruia s-a aflat vreo două minute. La final a rămas doar satisfacția unei primei victorii la Campionatul Mondial împotriva unei echipe din Europa, primită totuși de public ca o mare sărbătoare după ce arbitrajul video a intervenit pentru a anula un gol marcat spre minutul 100 de Griezmann care păruse să îi răpească și acest succes simbolic.

Raportat strict la acest meci, ratarea calificării de către Tunisia nu poate naște decât regrete, atât printre fanii săi dar și printre spectatorii neutri. Nu doar în fața Franței dar și împotriva Danemarcei am văzut din partea acestei echipe un fotbal de calitate, dar până la urmă diferența s-a făcut în meciul care în teorie era cel mai simplu din grupă, cel cu Australia. Un plus de atenție acolo și Tunisia ar fi bifat prima sa prezență în faza eliminatorie a unui Campionat Mondial.

În fața echipei de rezerve a Franței, Tunisia și-a asumat de la început rolul de protagist și ar fi putut conduce încă din minutul 8 când Khazri a trimis mingea în poartă cu o execuție rafinată dar golul a fost anulat pentru offside. A continuat să atace, mai cu seamă a deschis bine jocul în flancuri, dar până la urmă golul avea să îl marcheze dintr-o poziție centrală, 50 de minute mai târziu.Tot Khazri a fost autorul, după o acțiune personală în care și-a făcut din dribling loc spre poartă deși avea în față toată linia de patru fundași a Franței.

Pentru Franța scorul nu era o problemă pentru că ar fi trebuit să se întâmple un adevărat cataclism pentru a pierde primul loc în grupă, dar Deschamps a început schimbările, probabil conform planului inițial pentru a-și ține starurile în priză. Într-o primă tranșă au intrat Mbappe, Rabiot și Saliba (ocazie cu care Franța și-a rulat la acest mondial toți jucătorii de câmp și doar portarul Alphonse Aréola a rămas deocamdată fără minute în Qatar), apoi au intrat și Griezmann și Dembele. Abia acesta din urmă a tras un prim șut pe spațiul porții Tunisiei în minutul 82, iar în noua formulă Franța a fost până la final mai insistentă în atac, într-o atmosferă ceva mai liniștită în condițiile în care mulți spectatori și chiar și tunisienii de pe margine erau mai interesați să urmărească pe telefoane ultima parte a jocului dintre Australia și Danemarca. Acolo nu s-a schimbat scorul de 1-0 înregistrat din prima jumătate a reprizei secunde iar acest lucru a blocat drumul Tunisiei spre optimi, însă a evitat măcar momente de mare dramatism provocate de un gol al lui Griezmann pe care centralul l-a anulat după minute bune după ce păruse să fi anunțat deja încheierea partidei.

Învinsă de Tunisia, Franța își îndeplinește totuși primul obiectiv și își câștigă grupa de la Campionatul Mondial. Continuă pe traseul așteptat pe care deocamdată nu au apărut surprize majore și are deja programată o întâlnire cu Anglia dacă ambele echipe își respectă statutul de favorită în optimi.