Italia – Austria 2-1. Italia are nevoie de prelungiri pentru a trece de Austria în optimile EURO 2020

Poate că așteptările au fost prea mari din partea Italiei după fotbalul efervescent din faza grupelor, însă pentru Squadra Azzurra grijile au început încă din primul eliminatoriu deși calculele hârtiei anunțau un duel dezechilibrat. Nu puțini au luat la preț de clișeu declarațiile lui Roberto Mancini care vedea în Austria cel mai puternic adversar întâlnit până acum de echipa sa, însă realitatea din teren avea să confirme temerile tehnicianului italian. Chiar și fără a avea cea mai mare consistență defensivă văzută la EURO, Austria a reușit să țină în frâu jocul nu tocmai inspirat al Azzurrilor, iar pe contraatac a creat momente de panică la poarta lui Donnarumma, mai ales la un gol marcat de Arnautovic în minutul 65 dar anulat în mod fericit pentru italieni de arbitrajul video pentru offside.

Italia nu ar fi ajuns în această situație dacă Immobile ar fi fost mai atent în prima repriză, însă vârful lui Lazio a greșit preluarea la o minge lungă ce l-ar fi lăsat singur cu portarul advers și a fost ajuns din urmă și deposedat de Alaba. Nici norocul nu a fost de partea lui Immobile, la un excelent șut cu efect de la distanță care s-a oprit în bară.

Austria a avut un singur șut spre poartă în prima repriză, și acela necadrat, însă a crescut din punct de vedere ofensiv după pauză, când a avut și o mare șansă de deschidere a scorului dintr-o lovitură liberă ușor acordată pentru henț chiar în marginea careului, de unde Alaba a trimis la o palmă peste transversală. Golul anulat lui Arnautovic și încă o intervenție a VAR-ului pentru offside la o fază la care austriecii ceruseră penalty au dat mari emoții Italiei, însă cele 90 de minute s-au încheiat fără gol, ducând meciul în prelungiri.

Aici a ieșit la rampă inspirația lui Roberto Mancini la schimbări. Doi dintre jucătorii introduși pe parcursul meciului – Federico Chiesa și Matteo Pessina – au marcat cu șuturi din unghi în minutele 95 și 105, iar golul de 1-2 marcat în minutul 114 de Kaladjic (și el de puțin timp intrat pe teren) nu a făcut decât să stopeze recordul Italiei de minute fără gol încasat, fără a-i pune în real pericol accesul în sferturile de finală.

Austriecii au terminat meciul cu capetele plecate, dezamăgiți de a fi ratat o șansă istorică de a progresa la EURO după o evoluție apreciabilă. Pentru Italia a fost un duș rece ce s-ar putea dovedi benefic înaintea unor dueluri care se anunță mult mai dificile, următorul adversar fiind Belgia sau Portugalia înainte de o posibilă semifinală în care ar putea regăsi Franța.