Preliminarii EURO 1972

Numărul echipelor înscrise la startul calificărilor pentru EURO 1972 a crescut de la 31 la 32, însă sistemul stabilit la ediția anterioară a fost păstrat: 8 grupe, ale căror câștigătoare au fost împerecheate în sferturi de finală disputate în sistem tur-retur, cu un meci suplimentar de departajare, pe teren neutru, în caz de egalitate după cele două manșe. A fost nevoie de acest criteriu de departajare chiar în cazul României, care pe 17 mai 1972 a jucat la Belgrad și a pierdut în fața Ungariei cu 2-1 după ce primele două meciuri de terminaseră la egalitate, 1-1 la Budapesta și 2-2 la București.

Particularitățile preliminariilor EURO 1972

• Echipele britanice au participat în premieră în sistemul clasic al grupelor, iar Anglia a terminat pe primul loc în fața Elveției, Greciei și Maltei, fiind una din cele cinci naționale care au încheiat această primă fază fără înfrângere.
• Pentru prima dată, UEFA a reușit să sincronizeze meciurile din sferturile de finală. Manșele tur s-au jucat pe 29 și 30 aprilie 1972, retururile pe 13 și 14 mai, iar rejucarea dintre România și Ungaria pe 17 mai.